Aukana

Anuradhapura / Isurumuniya Vihara

In Anuradhapura wurde über 1000 Jahre hinweg die Geschichte Sri Lankas im wesentlichen geschrieben. Der Ort liegt im Zentrum der nördlichen Hochfläche der Insel. 993 wurde er von Invasoren zerstört, die aus Indien kamen.

Aus speläologischer Sicht ist der Isurumuniya Vihara erwähnenswert. Vor einer Kulisse mit riesigen Granitblöcken sind mehrere tempelartige Gebäude gebaut worden. In einer modereren Tempelhalle sieht vor allem einen großen liegenden Buddha. Unter den Bildern, die Szenen aus Buddhas Leben zeigen, sind auch einige mit Höhlenbezug.
Dort, wo das Gebäude an den Felsen stößt, wurde unter dem Felsdach eine Figurenszene installiert. Sie zeigen wohl eine Urszene des Buddhismus: Buddha in sitzender Stellung in der Mitte, seine 7 Schüler links und rechts von ihm und das alles unter einem Felsdach - die Geburtsstunde des Theravadabuddhismus.

In der Umgebung sieht man noch mehrere Felsspalten, in denen Fledermäuse leben, die sich offenbar vom regen Besuch nicht stören lassen, und einige Felstore, entstanden durch die Übereinandertürmung von großen Felsblöcken.

Besonders bekannt ist Isurumuniya Vihara wegen seiner Reliefs, die man heute vor allem in einem Museum auf dem Gelände sehen kann. Am bekanntesten ist die Skulptur der "Liebenden".