Speläologisches in Großbritannien

"Die großartige Entwicklung der Verkarstungserscheinungen auf den Britischen Inseln hat außerhalb Englands bisher wenig Beachtung gefunden." Helmut Cramer, 1955

"Wen interessiren schon die englischen Höhlen - enge Wasserlöcher!?" Bednarik, Kongreß-Impressionen

"Die spinnen die Briten." Diesen Satz spricht Obelix aus, als er in "Asterix bei den Briten" Teil der Galliergruppe ist, die sich gerade auf der Insel jenseits des Ärmelkanals mit den Römern herumgschlägt. Die wollen z.B. "einen Tropfen Milch in den magischen Trank". Jeremy Packmann charakterisierte die Engländer so: "Being English used to be so easy. They were one of the most easily identified peoples on earth, recognized by their language, their manners, their clotes and the fact that they drank tea by the bucketload." (vii)

Die "Briten" sind die Bewohner des "Vereinigten Königriechs Großbritannien und Nordirland", die auf den Britischen Inselns leben, die an der Nordwesetküste Kontinentaleuropas leben. Es besteht aus 4 Landesteilen: England, Wales, Schottland und Nordirland, wozu dann noch die Kanalinseln und die Isle of Man gerechnet werden.

Mit dem Slogan "Raus aus dem Alltag" wird 2021 im Internet für den Besuch der Insel geworben. Das trifft gut den Eindruck, sobald man bekommt, wenn man den Boden der Insel betritt. Vieles ist sofort anders als an den meisten Plätzen der Erde: man fährt auf der linken Straßenseite, wird überall umspült vom Klang der englischen Sprache, die Polizisten tragen saubere Uniformen, nirgends ist es sehr weit zum Meer, weshalb die Luft oft sehr erfrischend ist. Man sieht den stellenweise großen Reichtum, ahnt ihn hinter den großen Parkanlagen mit den stilvollen alten Villen und den riesigen Bäumen, aber auch die Armut. Dann auch die endlosen Reihenhaussiedlungen, die semi-detached houses...Das Wetter ist oft regnerisch und es gibt viel Nebel... Turner, Beatles, Shakespeare..eine endlose Reihe großer Namen wäre hier anzuführen, die zu "GB" gehören.

Lange Zeit war Großbritannien eine Weltmacht, beherrschte riesige Kolonien, die sich nach und nach abgelöst haben, nicht nur friedlich. Als Atommacht spielt das UK, das United Kingdom noch immer in der Oberklasse der Weltmächte mit, aber nicht mehr ganz oben. Was extrem bedeutend heute ist, ist die englische Sprache, die lingua franca der Moderne. Inzwischen wird sie von Millarden Menschen benutzt, im Vergleich zu den 67 Millionen im Stammland ist das nicht einmal 1 Prozent mehr.

Seit 31. Januar 2020 hat es die Europäische Union wieder verlassen, der sie 1973 beigetreten war. Splendid isolation?

Ein kleiner Vergleich Deutschland / Großbritannien:

	Deutschland	Großbritannien
Fläche	357 000 km²	243.610 km²
Bevölkerungszahl	83 Mill..	67 Mill.
Bevölkerungsdichte	233 Einwohner pro km²	275 Einwohner pro km²
Politische Gliederung / Struktur	Parlamentarische Republik / 16 Bundesländer	Parlamentarische Monarchie / Landesteile
Ballungsgebiete/Agglomerationen	Berlin 3,6 Mio, Hamburg 2,8 Mio, München 2,2 Mio	London 10 Mill., Birmingham 2,5 Mill, Glasgow 1 Mill.
Wirtschaftsleistung	4,6 Bil USD	2,8 Bil USD
Währung	Euro	Britsches Pfund
Höchster Berg	Zugspitze 2963 m ü. NHM	Ben Nevis, 1345 m hoch

Speläologisch gesehen ist Großbritannien ein Schwergewicht, was sich aber erst so richtig in den vergangenen 50 Jahren herausgestellt hat. Dabei gibt es hervorragende Voraussetzungen: "Kohlensäurereichtum und Wasserreichtum führen in den Kalkgebieten zu einer intensiven Gesteinsauflösung, zur gerade hier vielleicht nicht vermuteten Entfaltung des Karren-, Dolinen- und Schachthöhlenphänomens." Cramer 169
Es gibt 4 Haupthöhlengebiete: Nordyorkshire, Südwales, Derbyshire und die Mendips. Kleinere Höhlenvorkommen sind aus Devon, Nordwales und den Schottischen Highlands bekannt.
Hauptsächlich sind die großen Höhlen in Karbonkalken ausgebildet, die zwischen 300 und 350 Millionen Jahre alt sind.

Ein Blick im Oktober 2021 in die Bob-Gulden-Liste der längsten und tiefsten Höhlen der Erde in Bezug auf das UK zeigte folgendes Resultat:

Platz in der Weltliste	Höhlenname	Region	Länge in m	Tiefe in m
30	Three Counties System	Northern Dales	86619	253.0
42	Ogof Draenen	Monmouthshire	70000	151.0
56	Ogof Ffynnon Ddu	Wales Powys	60644	309.5

Die Tiefsten:

1	Ogof Ffynnon Ddu	60.644	309.5	South Wales	All cave
2	Three Counties System	86.619	253	Northern Dales	All cave	Short description
3	Peak Cavern - Speedwell Cavern	17.75	248	Peak District	Part mine

Historische Daten:

30.000-20.000 v. Chr	Gough's Cave	Cheddar Gorge	Früheste nachweisbare Besiedlung durch Menschen
200 n. Chr.	Wookey Hole	Mendips	Clemens von Alexandrien erwähnt die Höhle
305	Giant's Cave	Bristol	Erwähnung als Kapelle
1478	Wookey Hole	Mendips	Wilhelm von Worcester beschreibt erstmals die Höhle
1675	Lamb Leer Cavern	Mendips	Entdeckung der Höhle durch Bergleute, erste Erforschung durch John Beaumont of Ston Easton
1680	Wookey Hole	Mendips	John Beamont beschreibt die Höhle
1681	Lambs Leer/Lair Cave	Mendips	Erste Beschreibung der durch Bleibergbau erschlossenen Höhle durch John Beaumont in den "Philosophical Transactions"
1682	Pen Park Hole	Bristol	Erster Abstieg in die Höhle durch Capt. Samuel Sturmy
1745	Knaresborough Cave	Yorkshire	Menschen fliehen in die Höhle während des Einfalls des Prätendenten Karl Edward
1750	Odin's Mine	Derbyshire	Erste Erwähnung des durch Bergbau erschlossenen Höhlensystems
1779	Blue John Cavern	Derbyshire	Entdeckung beim Bleibergbau
1780			John Hutton beschreibt Höhlen um Ingleborough
1797	Höhle in Hoxne		John Frere findet in Höhle Steinwerkzeuge und Kieferknochen eines unbekannten Tieres
1816	Oreston Cave	Südküste Englands	Entdeckung der Höhle, 1820 Ausgrabung
1817	Spaltenhöhlen in Plymouth		Beim Bau der Hafenanlagen freigelegt. Sir Everard Homje legt "zahlreiche Knochen und Zähne" der Königlichen Gesellschaft vor
1821	Kirkdale Cave	Yorkshire	Entdeckung bei Steinbrucharbeiten, Buckland untersucht erstmals die in der Höhle, einem ehemaligen Hyänenhorstplatz, gefundenen Knochen
1823	Goat's Cave	Wales	Entdeckung der "Red Lady of Paviland" bei Ausgrabungen / erst wird für eine Keltin gehalten, dann für eine Römerin, inzwischen wurde das Alter auf 30.000 Jahre bestimmt / in Rötel gebettet
1824	Kent's Cavern	Devon	Erste Grabungen in der fossilreichen Durchgangshöhle
1837	Cox's Cave	Cheddar Gorge, Mendips	Entdeckung, später Ausbau zur Schauhöhle
1837	Ingleborough Cave	Yorkshire	Viktorianische Forscher leeren den See am damaligen Ende der Höhle und können 500 m weiter vordringen
1847/8	Helln Pot	Yorkshire	Erster Abstieg duch Birkbeck, Metcalfe u.a. durch die Long Churn Cave
1858	Brixham Cave	Devon	Entdeckung der Höhle. Beginn eines "bedeutungsvollen Abschnitts der Geschichte der englischen Höhlenforschung" (Cramer) durch die Ausgrabungen von Penygelly /Beweis für die gleichzeitige Anwesenheit von Mensch und Höhlenbär
1859	Hyaena Den	Mendips	Boyd-Dawkins gräbt in der Höhle und entdeckt einen eiszeitlichen Hyänenfreßplatz
1864	Thorshöhle bei Ashbourne	Derbyshire	Ausgrabung der Höhle durch die Midland Scientific Association
1865	Blue John Cavern	Derbyshire	Erstes Photo in einer Naturhöhle, aufgenommen von Alfred Brothers mit einem Magnesiumdraht
1872	Gaping Gill	Yorkshire	John Birkbeck unternimmt ersten Abstiegsversuch
1879	Lamb Leer Cavern	Mendips	Wiederentdeckung der Höhle durch McMurtrie
1890	Fantasy Cave	Cheddar Gorge	Ausgrabung in der Höhle
1895	Gaping Gill	Yorkshire	Eduard Martel betritt als Erster den Boden des großen Schachts
1897	Alum Pot	Yorkshire	Erster Abstieg
1900	Eldon Hole	Derbyshire	Ryndwr Club steigt in die tiefe Schachthöhle ab
1901	Swildon's Hole	Mendips	Erstforschung durch H.E. Balch und Kameraden
1902	Eastwater Swallet	Mendips	Freilegung des Eingangs, Ersterforschung durch H.E. Balch
1928	Lost John	Yorkshire	Beginn der Forschungen, die später zum TCS geführt haben
1935			Gründung der British Speleological Association, Zusammenschluß von über 100 höhlenforschenden Vereinen und Gesellschaften und der Cave Rescue Organisation
1935	Wookey Hole	Mendips	Erstes Höhlentauchunternehmen durch Graham Balcombe und Penelope Powell
1936	Swildon's Hole	Mendips	Durchtauchung des abschließenden Siphonsees, Erforschung von 200 m neuer Strecke
1946	Lancaster Hole	Yorkshire	George Cornes entdeckt den Eingang
1966	Dan yr Ogof	Wales	"The Long Crawl" wird zum ersten Male in der Dan yr Ogof bezwungen
1966	OFD	Wales	Ein Taucher entdeckt Verbindung zwischen OFD 1 und 2
1966	Kingsdale Master Cave	Yorkshire	Entdeckung der Höhle durch die Leeds Speleological Society
1967	Mossdale Caavern	Yorkshire	6 Tote bei Höhlenunfall wegen Überschwemmung
1967	Little Neath River Cave	Wales	Entdeckung der Höhle
1970	Speedwell Cavern/Peak Cavern	Derbyshire	Verbindung zwischen den Höhlen durch Tauchen im Trreasury Sump gefunden
1979	Kingsdale Master Cave - Keld Head	Yorkshire	Erste Durchtauchung des Siphons zwischen den Höhlen führt zur damaligen Unterwassertauchweltrekordlänge von 1.830 m
1983	Gaping Gill-Ingleborough Cave	Yorkshire	Entdeckung einer Verbindung zwischen beiden Höhlen bei Radagast's Revenge
1986	Daren Cilau - Elm Hole	Wales	Nach einem 5 km langen Tauchunternehmen gelingt die Verbindung zwischen beiden Höhlen
1991	Carno Adit	Wales	Nach 10 Jahre dauernder Grabung gelingt Durchbruch
1999	Peak Cavern	Derbyshire	Entdeckung des 145 m hohen Titan shafts
2003	Creswell Crags	Derbyshire	Entdeckung der ersten Höhlenmalereien in England
2011	Three Counties System	Yorkshire	6 Nov / Die Lost Johns und Notts Pott Caves können nach jahrelangen Grabungsarbeiten miteinander verbunden werden. Ein einziges System mit 86 km Länge und 53 Eingängen ist entstanden.

Yorkshire:

Yorkshire Dales National Park

Mother Shipton's Cave - mit einem Blick auf das Ende der Welt

Wales:

Dan yr Ogof - hinter dem "birth canal"

Ogof Ffynnon Dhu - wo die "columns" stehen

Llan.... - was die vier Buchstaben mit dem längsten Höhlennamen der Welt zu tun haben

Bacon Cave

Derbyshire:

Peak Cavern

Mendips:

Mendip Hills ...in Vorbereitung

Fantasy Cave

Cornwall:

Holywell Cave - Heilung zwischen Brandung und Klippen

Merlin's Cave, Tintagel - wo vielleicht einst ein Zauberer wirkte

Schottland:

Speläologisches in Schottland

Für das Jahre 2018 wurde geschätzt, daß es über 4.000 regelmäßig die Höhlen aufsuchende Personen gibt, "cavers" oder "potholers" genannt. Typisches Kleidungsstück ist der "wet suit", eine Art Taucheranzug, bedingt durch das häufige Vorkommen von Wasser in den Höhlen. Da die Höhlen oft leicht und schnell erreichbar sind, pflegt man in einigen Gebieten die "digging nights". Nach der Arbeit schnell noch zur Höhle, rein, graben und rechtzeitig wieder aufhören, damit man noch rechtzeitig ins Pub kommt, bevor es heißt. "Gentleman. Last orders please."

Organisiert sind sie in den Dachorganiationen BCRA und der BCA und den vielen Clubs. Man trifft sich regelmäßig, insbesondere bei "Hidden Earth".

Für die Öffentlichkeit sind eine Reihe von Höhlen als Schauhöhlen erschlossen, u.a.:

- Mendips: Wookey Hole / Cheddar Gorge Caves

- Wales: Dan-yr-Ogof

- Peak District: Peak Cavern. Treak Cliff Caves

- Yorkshire Dales: Ingleborough Caves / white scar cave

Es gibt nicht nur Höhlen im Kalkstein. Daneben kennt man inzwischen Höhlen auch im Granit, im Sandstein, in vulkanischem Gestein, Schiefer, Torf und "Erde". Eine Übersicht darüber gibt es bei Chabert/Courbon, "non calcaires". Ein Typ von Höhle ist besonders wichtig, hat aber nichts mit den klassichen Vorstellung von "Höhle" viel tun: die Brandungshöhlen. Kein Wunder bei einem Land, das rundum vom Meer umgeben ist.

Und neben dem Reichtum, den die "Natur" ohne des Menschen Mithilfe gescchaffen hat, gibt es im Boden Großbritanniens eine überwältigende Zahl an "Künstlichen Höhlen". Subterranea Britannica, die größte dortige Organisation der diesbezüglich Interessierten, nennt Beispiele dafür: "Air Raid Shelters, Bell Pits, Bunkers, Canal Tunnels, Catacombs, Chalk Pits, Cold War, Control Centres, Conduits, Crypts, Deneholes, Dungeons, Follies, Fortifications, Grottoes, Ice Houses, Military Works, Mines, Ossuaries, Underground Quarries, Refuges, Reservoirs, POS Posts, Sallyports, Sewers, Silos, Subways, Tunnels, Underground Railways, Wells..." Wer mehr darüber erfahren will: >>> www.subbrit.org.uk

West Wycombe

Lochsteine und Durchkriechbräuche in Großbritannien

Literatur allgemein:

Paxmann, Jeremy (1998): The English - a portrait of a people, Pinguin Books, London

Timpson, John (1987): Timpson's England - a look beyond the obvious, Jarrold

Literatur speläologisch:

Aelllen, V., Strinati, P. (1977): Die Höhlen Europas, BLV

Atkinson, T.C., Smart, P.L.(1977): Caves and Karst of Southern England and South Wales, Bridgwater

Bednarik, Edith (1977): Kongreß-Impressionen, Vereinsmitteilungen Salzburg 3-1977, S. 32ff.

Buckland, W. (1826): Reliquiae diluviae, London

Buckland, W. (1839): Geologie und Mineralogie in Beziehung zur natürlichen Theologie. (Aus dem Englischen, nach der zweiten Ausgabe des Originals übersetzt und mit Anmerkungen und Zusätzen versehen von L. Agassiz). 2 Bände. Neuchâtel (Petitpierre) 1839. Band 1: S. XII, 1–664. Band 2: Text zu 88 Tafeln

Chabert, Claude (1997): Atlas des Cavités non calcaires du Monde, UIS

Cramer, Helmuth (1955): Die Karstgebiete der Britischen Inseln, Petermanns Geographische Mitteilungen 1955, 4. Quartalsheft, 178ff.

Cullingford, C.H.D. (Herausg) (1962): British caving. Routledge and Kegan Paul, London

Dawkins, Boyd (1874): Cave Hunting

Deakin, P.R., Gill, D. W. (1975): British Caves and Potholes, D. Bradford Barton Ltd.,, Truro

dpa (2003): Britisches Lascaux, SZ Nr. 138, 18./19.Juni 2003, S. 17

Eyre, Jim (1981): The Cave Explorers, The Stalactite Press, Calgary

Hardy, Thomas 1893): Our Exploits at West Poley, puffin classics, Middlesex

Howes, Chris (2000): A century of British Caving, DESCENT (152) Feb/Mar 2000, 20-23

Lindenmayr, Franz (1984): Eine Reise zu "Hermann the German" 1. Teil, in: Der Schlaz 42, S. 48ff.

Lindenmayr, Franz (1984): Eine Reise zu "Hermann the German" 2. Teil, in: Der Schlaz 43-1984, S. 13-25

Lubbock, John, Pre-Historic Times (1865): https://catalog.hathitrust.org/Record/006646319

Macfarlane, Robert (2019): Underland - a deep time journey, Hamish Hamilton

Martel, Eduard (1897): Irlande et cavernes anglaises

Oldham, Tony and Anne (1972): Discovering Caves - A Guide to the Show Caves of Britain

Shaw, Trevor R. (1992): History of Cave Science, 2nd edition, Sydney Speleological Society

Sommer, Marianne (2004): 'An Amusing Account of a Cave in Wales': William Buckland (1784-1856) and the Red Lady of Paviland, The British Journal of the History of Science, Vol. 37, No. 1 (Mar., 2004), pp. 53-74

Waltham, Tony (1984): Caves, crags and gorges, Constable London

Waltham, A.C., Simms, M., Farraant, M.J, Goldie, A.R., H.S. (1997): Karst and Caves of Great Britain, London and New York, Chapman and Hall

Links allgemein:

https://www.visitbritain.com/de/de

https://www.auswaertiges-amt.de/de/aussenpolitik/laender/grossbritannien-node/grossbritanniensicherheit/206408

https://www.adac.de/reise-freizeit/reiseplanung/reiseziele/grossbritannien/uebersicht/

Links speläologisch:

https://bcra.org.uk/

https://www.wildplaces.co.uk/

https://www.ukcaves.co.uk/all-deepest

https://www.showcaves.co.uk/

Gavin Newman http://www.underworld-productions.com/