Landschaft und Höhlen in Laos

Laos? "Laos ist Laos! Unverwechselbar, einzigartig, immer für eine Überraschung gut." So preist der Laos-Führer von REISE KNOW-HOW das Land in den ersten Sätzen des Buches an. "Laos wurde von den Franzosen "erfunden", auf dem Reißbrett, ähnlich wie in Afrika...Damals entdeckte ich Laos, ein unwahrscheinlich schönes Land, das "Reich der Millionen Elefanten", das es heute nicht mehr gibt. Die flächendeckenden Bombardements haben es komplett zerstört", heißt es in Tiziano Terzanis Buch "Das Ende ist der Anfang".

2011 bin ich selber mal hingefahren und hab mich umgesehen. Es war die weite Reise wert. Es ist ein Eintritt in eine Welt, die wir im Westen schon lange hinter uns gelassen haben, zumindest im Moment. Man merkt es alleine schon am Straßensystem und dem Verkehr. Auf dem Hauptweg von Luang Prabang nach Vang Vieng und damit Richtung Hauptstadt kann es leicht passieren, daß man lange überhaupt keinem Auto begegnet. Einen privaten Verkehr scheint es dort kaum zu geben, das kommt mal ein Bus, dann noch einer, dann vielleicht ein Lkw. Das war es dann schon wieder.

Im Februar 2017 gab es dann wieder eine Gelegenheit, höhlenforscherisch in Laos unterwegs zu sein. Es gab eine Einladung zu einer Expedition "Pha Soung 2017", darauf ging ich ein und was daraus dann am Ende geworden ist, das steht auf einer anderen Webseite: Laos 2017

Mit 236.000 km² ist Laos etwa um 1/3 kleiner als das heutige Deutschland. Seine Form ähnelt einer Sternschnuppe, oben breit, nach unten zu schmaler. Es hat eine große Nord-Südausdehnung: 1.600 km, also die Strecke Hamburg - Rom. Die schmalste Stelle beträgt 140 km in der zentralen Provinz Borikhamxai, die breiteste 400 km in Norden.

3 Landschaftselemente bestimmen den Charakter: zerklüftete Berge und Plateaus, fruchtbare Ebenen und etliche Flüsse, die längsten sind der Mekong, der 1.900 km seines Laufes in Laos fließt, und der Nam Ou mit 448 km Länge. Der höchste Berg ist der Phou Bia mit 2.819 m.

Zwei große Höhlengebiete waren lange Zeit hindurch nur in Laos bekannt: Khamouane und Vang Vieng. Durch die Forschungen der letzten Jahre hat sich das Bild sehr verfeinert und es sind an vielen anderen Stellen neue Gebiete und Höhlen erforscht und beschrieben worden.

Ein Hauptmotiv ist die Förderung des Tourismus. Wenn es gelingt, die Höhlen zu Schauhöhlen weiterzuentwickeln, dann hofft man auf neue Einkommens- und Beschäftigungsquellen. Da wird sich sicherlich einiges tun.

Nirgends kann ich eine Gesamtliste der längsten und tiefsten Höhlen von Laos finden. Ich stelle einmal hier eine zusammen, die natürlich bei Auftauchen neuer Informationen sofort ergänzt werden kann:

Höhlenname	Ort	Provinz	Besonderheiten	Quelle
Grotte du Rocher de Muong Liep			buddh. Höhlenheiligtum	Parmentier
Grotte Marie Cassan	bei Ban Tha Thot, ein Dorf nördlich von Gnommalat	Khammouane	Eine Quellhöhle des Nam Ghom, erforscht 1948 durch Robert Sacco und Vo-Van Hanh	Mouret
Tham Ban Kham	2 km von der Stadt entfernt, Xienghone-Distrikt	Saraboury	ruhiger Platz zum Meditieren, Ort, wo man das laotische Neujahr feiert	Touristenprospekt
Tham Champee	Bolavan-Plateau, östlich von Pakxe		keine Höhle, sondern ein 15 m hoher Felsvorsprung	Loose
Tham Chang	Vang Vieng, 2 km südlich des Zentrums	Vientiane	diente als Festung gegen chinesische Banden im 19. Jht.	Loose
Tham Chom Ong	Xay Distrikt, angeboten als 2 oder 3 Tage Tour vom Provincial Tourism Office, 45 km westlich von Oudomxai	Oudomxay	18 km lang	Show Caves
Tham Doun	Ngoy Distrikt erreichbar von Sop Kan aus	Luang Prabang	Benutzt als Bunker während des Vietnamkriegs	Show Caves
Tham En		Khammouane	Fossile Höhle im "cirque de Phon Thiou"	Mouret
Tham Heup	Region Mahaxai	Khammouane	Wird von den Bewohnern der Dörfer in der Polje von Ban Na als Zugangsweg benutzt	Ostermann
Tham Hoi (Schneckenhöhle)	Vang Vieng, nicht weit von Tham Xang entfernt	Vientiane	windet sich 1-2 km in der Berg hinein, Sinterbecken, "Nippeldecke", Besuch kann "nass" werden	Loose
Tham Hong Yè	nördlich der Tham Pha Leusi	Khammouane	1354 m lang	Mouret
Tham Houyting	in der Nähe des Houyngeuaydorfes	Sayaboury	zugänglich mit "local guide"	Touristenprospekt
Tham Kang	Bei Muang Ngoi Kao am Nam Ou		wird von Bach durchflossen, während des Zweiten Indochinakrieges Unterschlupf der Bevölkerung	Loose
Tham Kao Rao	12 km von Vieng Phouka entfernt		auf 3,5 km Länge erforscht	Loose
Tham Kap	nördlich der Route nach Luang Prabang		Tempel	Parmentier
Tham Khamphan	in der Nähe des Thongdorfes, Ngeun-Distrikt	Sayaboury	zugänglich mit "local guide"	Touristenprospekt
Tham Khamtay	bei Vieng Say/Xai	Houa Phan	Aufenthaltsort des ehemaligen Verteidigungsministers Khamty Siphandone während des Vietnamkriegs
Tham Kaysone	bei Vieng Say/Xai	Houa Phan	Leader Cave Diente als Treffpunkt und Lebensraum für das damalige Politbüro	Show Caves
Tham Khanh	Vang Vieng, an der Südflanke des Vang Vieng Karstes	Vientiane	relativ klein und eng, im Innern eindrucksvolle Halle mit Buddhastatue	Loose
Tham Khoua Sakkarine	Bei Luang Prabang am Westufer des Mekong	Luang Prabang	Am Eingang weiße Stupa, im ersten Raum Reste alter hölzerner Buddhafiguren	Loose
Tham Khoun Lang	Zwischen Vang Vieng und Luang Prabang, 2 km von Ban Houay Xan entfernt	Vientiane	"hohe Tropfsteine und viele Hallen"	Loose
Tham Kiao Kham	Vang Vieng, an der Südflanke des Vang Vieng Karstes	Vientiane	"Höhle auf der Höhe der roten Felswand"	Loose
Tham Kong Lo	Zentrallaos, Phou Hin Boun Nationalpark, südöstlich von Nahinhttp://goseasia.about.com/od/laos/a/tham_kong_lo_cave.htm		6,3 km lang, Befahrung mit dem Boot	Loose
Tham Loub	Vang Vieng, am Weg zur Tham Nam	Vientiane	"nur für Leute mit viel Zeit"	Loose
Tham Luang	3 km westlich Nong Kiao im Karst von Pha Nangnon		relativ schmal, führt 300 m in den Fels hinein	Loose
Tham Luang	im Phadaeng Mountain Naturschutzgebiet, Khop-Distrikt	Saraboury	größte Höhle des Naturschutzgebiets, zugänglich mit Führer	Touristenprospekt
Tham Lusy	Viang Vieng	Vientiane		Schultze 234
Tham Mat	nördlich der Route nach Luang Prabang		Tempel	Parmentier
Tham Moune Muang
Tham Namkhom	42 km von der Stadt entfernt, Xienghone-Distrikt	Saraboury	schöne Höhle an einem einsamen Ort, zu Fuß mit einem Führer vom Dorf Nakhom erreichbar	Touristenprospekt
Tham Nam	Vang Vieng, 500 m südlich der Tham Hoi	Vientiane	Wasserhöhle, "eignet sich hervorragend zum Tuben"	Loose
Tham Nam Bo Keo ("Edelsteinmine")	Vang Vieng	Vientiane	in und außerhalb der Höhle kann geschwommen werden	Loose
Tham Nam Eng (Shaman Water Cave)	Vieng Phouka Distrikt, Ban Nam Eng	Luang Nam Tha	38 m lang, wird einmal im Jahr für eine Geisterzeremonie benutzt	BHB 32, S. 36
Tham Nam Hin Boun		Khammouane	Längste Höhle von Laos 1889 von Paul Cupet und Henri Counillion durchqueren als erste Forscher aus dem Westen die 7,5 km Wasserstrecke in einer Pirogge	Mouret
Tham Nam Lot (auch Tham Xe Bangfai oder Tham Kong Lo oder Tham Khoun Xe genannt)	bei Thakhek	Khammouane	riesige Flußhöhle, stellenweise 120 m breit und 200 m hoch	Loose
Tham Nang En	bei Thakhek	Khammouane	mit ganzjährigem Luftzug, 1,3 km lang	Loose
Tham Nang Lom
Tham Nang Ngouy	Khop-Distrikt	Saraboury	Kein Zugang, geheimnisvolle Geschichte	Touristenprospekt
Tham None (Schlafhöhle)	Vang Vieng	Vientiane	Während des Indochinakrieges Unterkunft von 2.000 Menschen, Schwimm- und Schlammhöhle mit zweitem Ausgang	Loose
Tham Nong Kha	nordöstlich von Thakhek	Khammouane		Ostermann
Tham Nong Pa Fa		Khammouane	Höhle mit 229 Buddhastatuen (vermutlich zwischen 300 und 500 Jahren alt)
Tham Pak Ou	nördlich von Luang Prabang	Luang Prabang	Buddhahöhlen	Parmentier Show Caves
Tham Pathik	Nong Khiaw Distrikt, Ban Nong Khiaw	Luang Prabang	Hauptquartier der Pathet Lao während des Krieges, 131 m lang	BKB Band 32, S. 18
Tham Pha				Loose
Tham Pha Ban Tham	bei Thakhek, Eingang gegenüber dem Dorf Ban Tham	Khammouane	Figur eines stehenden Buddhas mit Almosenschale am Eingang, größtes Heiligtum ist ein kleiner Tropfstein in Form eines Elefantenkopfes (Ganesh)	Loose
Tham Pha Chanh	bei Thakhek, 30 km nordöstlich nahe Ban Doy	Khammouane	700 m lang mit riesigem Eingang, kleiner Vat mit Buddhastatuen	Loose
Tham Pha In	bei Thakhek	Khammouane	Eingang mit Stalaktitendecke, später "natürlich beleuchteter Pool", in dem sich einst das Konterfei des Hindugottes Indra gespiegelt habe, Wasser gilt als heilig und darf nicht berührt werden, auch kleiner Schrein mit Buddhastatue	Loose
Tham Pha Kouang	Ngoy Distrikt an der Hauptstraße zwischen Nambak und Nong Khiaw	Luang Prabang	Unterstand und Munitionslager während des Vietnamkrieges Buddhahöhle	Show Caves
Tham Pha Leusi (Höhle des Einsiedlers)	30 km nordöstlich von Vientiane	Khammouane	Sandsteinhöhle mit einem großen Raum von 200 m Grundfläche, 2 Eingänge, Einsiedelei, Statuen, Wandmalereien	Mouret
Tham Phalub	in der Nähe des Dorfes Houaysakhaeng in einem schönen Forst, 16 km von der Stadt entfernt, Xienghone-Distrikt	Sayaboury
Tham Pha Nang	Region Mahaxai, nach 8 km langer Bootsfahrt flußabwärts erreichbar	Khammouane	Diente während des Indochinakriegs als Bunker, vor dem Eingang noch immer tiefer Bombenkrater	Ostermann
Tham Phatok	2 km östlich von Ban Sophoun, direkt an der Straße 1, bei Nong Kiao		Unterstand während des Indochinakrieges, Bambuskonstruktionen sollten Leben erleichtern	Loose
Tham Phou Kiao				Loose
Tham Phoukam und Tham Son (Höhle der Goldkrabbe)	4 km östlich von Vang Vieng	Vientiane	Bedeutende Karstquellhöhle, enthält buddhistisches Heiligtum	Mouret
Tham Piu	bei Phone Saven	Xieng Khouang	Alter Zufluchtsort der Menschen in Kriegszeiten 1969, während des Vietnamkriegs, starben dort 400 Menschen nach Raketenvolltreffer	Schultze 312
Tham Pou Kham	Vang Vieng	Vientiane	Vor der Höhle beliebter Badepool, 200 m weite Eingangshalle mit goldenem Buddha, tiefer in der Höhle gibt es die "Goldkrabben"	Loose
Tham Souphanouvong	in der Nähe von Vieng Say/Xai	Houaphan	Red Prince Cave - mit Kriegseinrichtungen	Show Caves
Tham Than Faydang Lobliayao	Vieng Xai	Houaphan		Loose
Tham Than Kaysone Phomvihane	Vieng Xai	Houaphan		Loose
Tham Than Khamtay Siphandone	Vieng Xai, im Westen der Stadt hinter dem Sportplatz	Houaphan	Höhle des ehemaligen Staatspräsidenten, Teil des unterirdischen Komplexes, der während des Krieges 2000 Menschen Unterschlupf bot und als Armeehauptquartier diente	Loose
Tham Than Nouhak Phoumsavanh	Vieng Xai	Houaphan		Loose
Tham Than Phoumi Vongvichit	Vieng Xai	Houaphan		Loose
Tham Than Phoun Siphaseut	Vieng Xai	Houaphan		Loose
Tham Than Sisomphone Lovanxai	Vieng Xai, im Karstfelsen nahe dem Visitior Center	Houaphan		Loose
Tham Than Sithon Kommadam	Vieng Xai	Houaphan		Loose
Tham Than Souphanouvong	Vieng Xai	Houaphan		Loose
Tham Thia (Fledermaushöhle)	östlich der Straße 4 nahe Ban Thali	Xaignabouri	Riesiger Eingang (70 x 110 m), 450 m lang	Loose
Tham Ting	25 km nördlich von Luang Prabang an der Mündung des Nam Ou in den Mekong	Luang Prabang	"eine der bedeutendsten buddhistischen Kulstätten in Nordlaos", mit aberhunderten von Buddhastatuen	Loose
Tham Xang	Xieng Khouang			Loose
Tham Xang (Elefantenhöhle)	Vang Vieng, 14 km nördlich im Karsthügel Nam Xong	Vientiane	dient in erster Linie als Dorftempel mit Buddhastatuen, Naga, sehr großem Fußabdruck Buddhas; Meerjungfrau wird von Frauen mit Kinderwunsch aufgesucht	Loose
Tham Xian Liap	bei Thakhek in der Nähe von Ban Songkhone	Khammouane	"imposanter Stalaktitenschlund, durch den sich der Houay Xian Liap windet", nur in der Trockenzeit begehbar	Loose
Tham Xieng			mit Buddha-Statuen aus Ziegel und Bronze	Parmentier
Vat Ping	rechtes Mekongufer, gegenüber von Luang Prabang	Luang Prabang	gehört zum dortigen Kloster. Verfügt über eine gefaßte Quelle. Viele Buddhastatuen	Kusch
Vat Tham	bei der Einmündung des Nam Hu Flusses in den Mekong		"Kulthöhle mit zahlreichen Buddhastatuen"	Kusch

Tham Koun Don - Houay Sai System	Khammouane, Ban Na	ca. 30 km / die Angabe von 42 077 m ist anzuzweifeln, da sie auf der Addition von zwei Höhlen beruht, die 200 m von einander entfernt sind	260 m	Bob Gulden + persönl. Mitteilungen von C. Mouret 2017
Tham Nam Non	Khammouane	über 29 000 m		Mouret, Vacqui 2013
Pha Soung System	Khammouane, Ban Na	über 16,7 km / die Angabe von 22 km nicht bestätigbar	+ 71 m	Liviu Valenas, pers. Mitteilung
Tham Chom Ong System	Xai, Oudoaxay	17 150 m		Eurospeleo Magazine N2P66
Tham Xé Bang Fai	Khammouane	15 100 m		Mouret, Vacqui 2013
Tham Nam Hin Boun (Tham Konglor)	Khammouane	13 000 m		Mouret, Vacqui 2013

Tham Phiseua	Khammouane	11 000 m	+ 467 m	Mouret, Vacqui 2013
Tham Khoun Don - Houay Sai System	Khammouane, Ban Na	ca. 30 km	260 m	Bob Gulden + persönliche Mitteilungen C. Mouret 2017

Düker, Jan, et al.	LAOS, Verlag Stefan Loose, 4. Auflage, 2010
Müller, Tanja R.	Leben lernen für eine Schale Reis - Laos: Der langsame Weg in die Gegenwart, in: Süddeutsche Zeitung Nr. 55 / Seite V2/1, 7. März 2000
Schultze, Michael	Laos, REISE KNOW-HOW, Bielefeld 6. Auflage 2006
Terzani, Tiziano	Das Ende ist mein Anfang, Spiegel-Verlag, 2010

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Mouret, Claude, Vacquié, Lordon, Jérome, Thierry, Lionel	Le réseau karstique géant du Tham Nam Non, au Khammouane, Spelunca 116-2009, S. 27ff.
Mouret, Claude, Vacquie, Jean-Francois, Collignon, Bernard, Rolin, Jacques, Steiner, Helmut	La rivière souterraine géante de Tham Xé Bang Fai et le réseau karstique associé, SPELUNCA N°119, Septembre 2010, p 35-45
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